Q 성공적 노화이론들에 대해 좀 더 자세하게 설명해주실 수 있나요?
A 성공적 노화이론에서 초점을 두고 있는 이슈는 ‘어떤 것이 성공적인 노화일까?’에요. 성공적 노화에 대한 이론적 입장은 크게 세 가지로 구분됩니다.
먼저, 분리이론에서는 신체적·심리적·사회적으로 점진적인 철회가 이루어지는 노년기를 부정적으로 보지 않고, 오히려 철회나 분리가 자신의 삶에 대해 보다 깊게 성찰하게 하고, 사회적 역할에 덜 얽매이게 하며, 사회적 관계에서도 분별력 있게 되어 자신과 잘 맞는 사람에게만 집중할 수 있게 해주므로, 철회나 분리는 좀 더 노년기 성인에게 더 많은 자유를 제공한다고 보는 거예요.
이와 달리 활동이론에서는 세상에 적극적으로 참여하고 활동하는 것을 성공적 노화의 길로 제시했어요. 따라서, 중년기 동안 추구해 온 활동과 관심사를 철회하지 말고, 이를 계속 유지하라고 권해요. 은퇴를 했다면 이를 대체할 수 있는 다른 일을 찾아 활동하라고 해요.
그렇다면 세 번째 이론으로 제시된 성격과 생활양식이론은 어떤 입장일까요? 분리이론과 활동이론이 공통적으로 범하고 있는 문제점은 둘 다 성공적 노화를 단일한 유형으로 규정하려 할 뿐 개인차를 크게 고려하지 않았다는 거예요. 뉴가튼 등(Neugarten 외, 1968)의 학자들은 노인들을 대상으로 종단연구를 수행한 결과, 성공적인 노화를 노인의 활동이나 관여 수준만으로 평가하기보다는 노인 개개인의 성격과 관련시켜 이해할 때 보다 효과적으로 설명할 수 있음을 확인하게 되었어요. 따라서, 이 이론에서 성공적 노화는 개인의 성격을 바탕으로 하기 때문에 개인의 성격유형을 고려하지 않는 성공적 노화이론은 무가치하다고 주장해요. 단순히 사회로부터 분리되거나 계속해서 활동하는 것이 노년기의 성공적인 노화를 의미하는 것은 아니며, 그것이 노인 개개인의 성격유형과 조화를 이룰 때 성공적인 노화라 할 수 있다고 보는 것이에요.
여러분은 어떤 이론적 입장을 지지하시나요?