순수실험설계, 유사실험설계, 전실험설계에 비하여 출제비중은 낮지만 비실험설계의 개괄적인 특징과 유형도 정리해둘 필요가 있다.
● 비실험설계의 특징
실험적인 연구방법을 사용할 수 없는 상황에서 실시되는 실험설계이다(독립변수의 조작과 대상 선정이 불가능할 경우). 현실적인 한계와 용이성 때문에 사회과학 전반에 있어서 실제로 비실험연구가 많이 이용되고 있다. 그러나 비실험연구는 독립변수를 조작할 수 없는 점, 연구대상을 난선화할 수 없는 점, 부적절한 해석을 하게 될 위험성이 있다는 점 등의 단점이 있다.
● 비실험설계의 유형
•일원적 설계(univariate design): 특정 사건이나 현상의 발생, 인구집단의 특성, 개인-집단적 경험 등을 기술할 때 사용된다. 단, 한 번의 관찰로서 조사하여 관찰값을 파악하는 데 이용된다.
•상관관계 설계(correlational design): 교차분석 설계(cross-sectional design)라고도 하는데, 독립변수로 간주될 수 있는 하나의 변수와 종속변수로 간주될 수 있는 하나의 변수의 속성을 분류하거나 교차시켜 통계적 기법을 통하여 상관관계를 추정하는 방법이다.
•종단적 연구설계(longitudinal experimental research design): 경향연구 설계, 동년배집단연구 설계, 패널연구 설계 등은 여러 시점에 걸쳐 관찰하는 종단적 연구설계이다.